Un ejemplar de ocelote bautizado Messi protagonizó una acción de conservación inédita en el país al ser trasladado desde una reserva de Jujuy hacia los Esteros del Iberá, uno de los humedales más valiosos de Argentina. La iniciativa, impulsada por la Fundación Rewilding Argentina, representa la primera translocación silvestre a silvestre de un ocelote tanto en el país como en América, con el objetivo de reforzar la presencia de la especie en su ambiente natural y contribuir a la restauración de funciones ecológicas clave en ese ecosistema.
El traslado de Messi -que proviene de una reserva privada jujeña gestionada por la empresa Ledesma- fue posible gracias a una coordinación técnica y sanitaria entre equipos especializados y autoridades de Jujuy y Corrientes. La acción se basa en la técnica conocida como wild to wild (silvestre a silvestre), que consiste en mover animales libres desde un ambiente natural hacia otro donde se necesita reforzar la población de la especie. Este proceso se realiza bajo protocolos estrictos que priorizan el bienestar del animal y minimizan el estrés durante todo el traslado.
Tras su llegada a los Esteros del Iberá, Messi atravesó un breve periodo de adaptación, clave para que el felino reconozca los olores, presas y refugios del nuevo entorno, lo que aumenta sus probabilidades de supervivencia una vez liberado definitivamente en la reserva. La meta es que se integre de forma natural al paisaje correntino, contribuyendo a restablecer el rol ecológico que los ocelotes desempeñan al regular las poblaciones de pequeños mamíferos y aves, ayudando así a mantener el equilibrio de las cadenas tróficas del humedal.
El ocelote enfrenta en Argentina diversas amenazas, como la pérdida de hábitat, la fragmentación del paisaje y la caza ilegal, lo que ha hecho que sus poblaciones estén cada vez más aisladas en distintas regiones del norte y noreste del país. Proyectos como el de Iberá resultan por ello esenciales para asegurar la conservación de la especie a largo plazo y fortalecer la biodiversidad de ambientes naturales fuertemente impactados por décadas de presión humana.
El traslado de Messi no solo suma un individuo a la población del Iberá, sino que abre un precedente para futuras acciones de conservación de fauna silvestre en Argentina, demostrando que la restauración ecológica es posible cuando existe planificación y cooperación interjurisdiccional.
Este hito también pone en valor el rol de Jujuy como punto de origen en operaciones de conservación colaborativas, destacando la importancia de trabajar de manera conjunta entre provincias, organizaciones no gubernamentales y especialistas científicos para enfrentar los desafíos de la pérdida de biodiversidad nativa en el país.
jujuypress.com 
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